Je geitenkudde zal maar zo lang meegaan als je geitenhek. Sommige geitenrassen zijn meer vastberaden ontsnappingskunstenaars dan andere, maar ALLE geiten zullen hun grenzen verleggen.
Als ze eruit kunnen zien en eruit kunnen komen, dan zal vrijheid voor hen zijn.
Toen we voor het eerst geiten kregen, dacht ik terug aan wat mijn papa altijd zei over omheiningen voor geiten en moest ik lachen terwijl ik instemmend mijn hoofd schudde.
Toen een jonge boer hem vroeg hoe hij zijn geitenhek kon testen om te zien of zijn geiten eruit konden, was dit zijn antwoord:
"Vul een beker met water en ga bij een willekeurig punt in de geitenstal staan. Giet het water op het hek. Als het water eruit kan stromen... dan zullen je geiten dat ook doen."
Ik denk niet dat dit advies was wat de jonge boer wilde, verwachtte of zelfs nuttig vond.
Maar dat deed ik zeker. Door het gesprek dat mijn papa lang geleden voerde, was ik vastbesloten om mijn groeiende geitenkudde te leren scharrelen.
We wonen op een boerderij van 56 hectare waar de schuur en ons huis een halve mijl bergopwaarts liggen van waar de afgelegen provinciale weg en onze, nog meer afgelegen, boerderijweg elkaar ontmoeten.
Niet iedereen heeft de luxe om te scharrelen zoals wij dat doen, wat voor een groot deel wordt ondersteund door onze stal en thuislocatie.
Maar zelfs als je kunt scharrelen zoals ik, is het nog steeds nodig om een geitenstal te hebben om zieke geiten in quarantaine te houden, om ze gedurende meerdere weken te verzorgen en om de geiten 's nachts veilig te laten slapen om ze te beschermen tegen roofdieren.
Er zijn twee cruciale onderdelen waar je rekening mee moet houden als je beslist welk type omheining je wilt gebruiken voor een geitenstal en de speciale gebieden voor geiten op korte termijn die ik hierboven heb genoemd. Een omheining moet twee dingen perfect doen: de geiten binnen houden en roofdieren buiten houden.
Het zijn allebei geen gemakkelijke dingen om te doen, afhankelijk van de ontsnappingsgewoonten van je slimme geiten en het soort roofdieren waarmee je in je omgeving te maken hebt.
Geitenafrastering 101
Toen je aan dit artikel begon, wist je waarschijnlijk al dat het binnenhouden van geiten een lastige taak zou zijn, en nu weet je dat het ook een hele klus kan zijn om roofdieren buiten te houden om ze in leven te houden.
Als een geit een gat vindt en eruit komt, zal de rest van de kudde het vinden en het groter en moeilijker maken.
Als je een geitenhok bouwt, moet je rekening houden met het klimvermogen, mogelijke aanvallen van roofdieren en de duurzaamheid van de gebruikte materialen.
Een elektrische afrastering kan en moet deel uitmaken van een geitenhokproject, maar kan absoluut niet het enige type omheining zijn dat wordt gebruikt.
Hoewel er geen magisch kaartje bestaat dat bepaalt wat het juiste soort geitenhekwerk is voor uw kudde of terrein, zijn er enkele belangrijke aspecten die helpen om grote ontsnappingen en slachtpartijen te voorkomen.
Geitenhek Openingen
Omheiningen met openingen van meer dan 5 cm zijn in feite geitenmoordenaars.
De meeste geiten kunnen hun kop door zo'n opening duwen, maar krijgen hem er niet meer uit omdat de hoorns vast komen te zitten.
Een geïmmobiliseerde geit is niets meer dan lokaas voor roofdieren. Als een geit eenmaal vastzit in een omheining, zal hij verwoed rukken, trekken en worstelen om los te komen, waarbij hij zichzelf verwondt of ophangt.
Sommige geitenhouders beweren dat het veilig is om openingen groter dan 8 inch te maken in metalen omheiningspanelen, omdat een geit zijn eigen horens kan losmaken. Ik ben bang dat ik het daar niet mee eens ben.
Een claxon kan nog steeds draaien en vast komen te zitten, en de grotere openingen zijn groot genoeg voor roofdieren die kinderen doden om zich er doorheen te wurmen.
Gebruik dit soort afrasteringen met hoge treksterkte, ook wel varkenspanelen of runderpanelen genoemd, alleen als er aan weerszijden afrasteringen van houten planken en - of schrikdraad worden geplaatst om geiten van deze stevige barrière weg te houden en roofdieren buiten te houden.
Een geitenlammetje kan zich gemakkelijk uit zo'n brede opening wringen.
Het eerste deel van het geitenhek overdenken omvat het vergaren van een grondige kennis van de roofdieren die op de loer liggen in je omgeving en die graag je schattige kleine geiten als avondeten willen hebben.
Geiten Roofdieren
Laat ik vooropstellen dat er genoeg manieren zijn om sommige van deze geitenroofdieren af te schrikken. Eén die ik aanbeveel en heb is mijn waakhond, Sasha.
Ik heb Sasha uiteindelijk gekocht omdat ik een hond in de buurt wilde hebben en natuurlijk om mijn kippen en geiten te beschermen.
Het vergde een beetje training, maar ze is geweldig om aanvallen rond onze boerderij te voorkomen.
Honden
Sommige geiten en honden leven perfect samen - voor altijd of tot het niet meer gaat. Zelfs als je geen honden hebt, betekent dat niet dat er niet eentje op je erf zal rondlopen, vooral als je in een landelijk gebied woont.
Een schijnbaar volgzame hond kan een geit doden in minder dan drie minuten.
Als de geit zich vergist in zijn nieuwsgierigheid als hij te dichtbij komt, kan hij de hoektand opjagen, maar het is heel goed mogelijk dat ze nog steeds dodelijk gewond raken ondanks dat ze de aanval afweren.
Het houden van geiten die zijn onthoornd zal niet noodzakelijkerwijs een aanval van een hond voorkomen en neemt de enige zelfverdedigingstactiek van een geit volledig weg - een tactiek die kostbare momenten kan winnen om je te waarschuwen voor het bloedbad en het dier te hulp te snellen.
Coyotes
Dit zijn misschien wel de meest voorkomende roofdieren van alle geitenrassen.
Een coyote doodt niet alleen snel jonge kinderen of een zogende moeder, maar ze zijn in staat om zelfs een full-size Billy goat in een paar minuten neer te halen.
Het houden van miniatuurezels op je erf of in dezelfde stal als je geiten biedt de kudde een verhoogde mate van bescherming.
Sommige boeren en ranchers houden mini-ezels om hun waardevollere vee te beschermen omdat de ezels het schoppen en opjagen van coyotes als een spannende full-contact sport beschouwen.
Vossen
Hoewel een vos eerder een kippenhok zal binnendringen voor een gemakkelijke maaltijd, zullen deze sluwe roofdieren ook babygeiten en zelfs volwassen dwerggeiten aanvallen en doden.
Het komt zelden voor dat een vos een volwassen geit van normale grootte aanvalt, maar een wanhopig hongerige vos zal proberen het grotere dier neer te halen.
De grootste bedreiging voor je geitenkudde vormen vossen tijdens het aflammerseizoen.
De babygeitjes maken veel lawaai en zullen een groot aantal roofdieren naar het erf lokken.
Soms zal een vos het geitje overslaan omdat er minder te verdienen valt met de maaltijd en de grotere, zogende oppasgeit neerhalen omdat het veel minder waarschijnlijk is dat ze de aanval zal afslaan in haar verzwakte staat - vooral omdat ze veel meer gefocust zal zijn op het buiten schot houden van haar geitje dan op zichzelf.
Een vos kan, in tegenstelling tot de meeste roofdieren, geneigd zijn om te doden voor de sport en niet alleen voor het vlees, waardoor ze een constant dodelijke bedreiging vormen, zelfs als er in het bos en op je land veel klein wild in het wild leeft.
Bobcats
Deze ooit zeer kwetsbare roofdieren zijn een belangrijke bedreiging aan het worden voor boeren, huiseigenaren en ranches.
Het zou het beste zijn als je de bescherming van je geiten tegen deze roofdieren serieus neemt.
In tegenstelling tot de vos, coyotes en verschillende andere grote geiteneters, hebben bobcats een beschermde status en worden ze in geen enkele staat beschouwd als "overlastgevende roofdieren".
Je kunt een overlastgevend roofdier legaal doden als het een bedreiging vormt voor vee of gewassen, zonder seizoen, vergunning of soortgelijke wettelijke beperkingen.
Bobcats zijn nachtelijke jagers; elke geit die niet van zonsopgang tot zonsondergang in een veilige stal is opgesloten, zal niet staan te popelen om gevoerd te worden als het 's ochtends tijd is om uit te gaan.
Geitenlammeren, zwangere en zogende babygeiten van alle rassen en dwerggeiten zijn het kwetsbaarst voor bobcat-roofdieren - maar een hongerige bobcat zal zeker proberen om zelfs de grootste en gemeenste Billy-geit die hij tijdens de jacht tegenkomt, neer te halen.
Wolven
De populatie van deze geit en algemeen vee roofdier was aan het afnemen. Maar in de afgelopen jaren hebben de inspanningen voor natuurbehoud vruchten afgeworpen, en in sommige regio's van de Verenigde Staten nemen de aantallen toe.
Na veel geharrewar door boeren en ranchers die wanhopig hun veestapel wilden redden, waarop ze vertrouwden om eten op hun eigen tafels te zetten en de hypotheek te betalen, is het nu legaal om wolven af te schieten die vee bedreigen of aanvallen in een handvol staten.
Wolven zijn heel goed in staat om groter vee, zoals runderen en paarden, aan te vallen en geven daar ook de voorkeur aan, maar als ze bij je geiten kunnen komen, zullen ze geen gemakkelijke maaltijd aan hun neus voorbij laten gaan.
Roofvogels
Zowel arenden als haviken vinden dat geitenlammeren op het menu staan.
Het is illegaal om deze roofvogels te doden - dit kan leiden tot hoge boetes en mogelijk gevangenisstraf.
Een adelaar met een spanwijdte van 3 meter is in staat om een geitenlam weg te dragen in ongeveer de tijd die het kost om met je ogen te knipperen; hij is ook sterk genoeg om jonge dwerggeiten weg te dragen.
De enige manier om geitenlammeren te beschermen tegen roofvogels is om ze in een overdekte verzorgingsbox bij hun moeder te houden en ze over te zetten naar een buitenhok met een overdekt gedeelte dat voor hen is gereserveerd totdat ze meer dan 5 pond wegen.
Beren
Net als wolven geven beren de voorkeur aan grotere prooien dan geiten, maar ze zullen de makkelijke prooi niet overslaan als ze honger hebben of jong zijn en van hun moeder zijn gescheiden.
Als een beer je geitenkudde aanvalt, verwacht dan niet alleen dat je er meer dan één kwijtraakt, maar ook dat je niets anders vindt dan met bloed besmeurd gras op de plek waar je verwacht dat je vlees- en melkproducenten of huisdieren rondlopen.
Het bouwen van een omheining om beren af te schrikken is een dure aangelegenheid, maar als je geiten houdt in een berenland, moet je dit opnemen in je budget als je niet elke geit die je gekocht hebt in korte tijd wilt verliezen.
Bergleeuwen
In tegenstelling tot hun andere soortgenoten jagen bergleeuwen (poema's) niet alleen 's nachts. De hoorns van een geit zijn geen partij voor een bergleeuw, zelfs niet voor een jonge leeuw.
Nu deze roofdieren steeds vaker voorkomen in landelijke gebieden door een aantasting van het leefgebied van de kat, is het sterk aan te raden om een geitenhek te plaatsen om een aanval af te schrikken.
Het is ook de moeite waard om een miniatuurezel en waakhonden aan je kudde toe te voegen voor een betere bescherming.
Hoogte geitenhek
Een geitenhek moet minstens 34 inch hoog zijn om geitenlammeren en dwerggeiten binnen te houden en 47 inch om geiten van standaardformaat binnen te houden.
Als de geit zich op een bepaald punt aan de afrastering kan vastgrijpen, klimt hij omhoog en eroverheen. Helaas wordt een hek van twee meter hoog met kettingen gebruikt door beginnende huiseigenaren en mensen die geiten als huisdier houden.
Wanneer de geit in dit soort omheiningen zit, zal ze ontsnappen of een poot breken wanneer ze door de omheining glijdt terwijl ze eruit probeert te klimmen.
Ondersteunende berichten
De omheining van de geitenstal moet hoek- en steunpalen bevatten die duurzaam genoeg zijn om te weerstaan aan uitgebreid en consequent duwen door grote en sterke Billy-geiten en aan het gebruik als hoorn- en lichaamskrabbers door de hele kudde. Ik raad af om metalen T-palen te gebruiken in geitenhokken.
Ze geven na verloop van tijd te veel af, vooral wanneer ze worden blootgesteld aan vriezen en dooien van de grond en droogte.
Gebruik stevige houten hoekpalen van hardhout, zoals sint-jansbrood, hickory of eik. De palen moeten groter zijn dan vier centimeter in diameter voor ondersteuning van het hekwerk en 10 centimeter in diameter voor hoekpaal en poortsteunen.
Plaats aan alle kanten van het geitenhok een houten paal om de zes tot acht meter die naar de hoekpalen leidt, met de aanbevolen maat afrasteringsnietjes stevig aangedrukt.
Geitenpoort
Een hek moet gemaakt zijn van hardhout of een klein metalen hek voor vee. Gebruik altijd ten minste een tweetraps slot op het hek om te voorkomen dat de geiten het openduwen en om roofdieren af te schrikken.
Geitenhekwerk Materialen
Een drie-beschermende laag is de beste manier om een geitenstal op te zetten die waarschijnlijk een roofdier buiten en een geit binnen houdt.
Een houten omheining met latten die niet meer dan drie centimeter uit elkaar staan, zal het klimmen tegengaan. Sommige geitenhouders houden niet van een houten omheining omdat hun geiten volledig in een hok leven en het hout hun uitzicht belemmert.
Als je om deze reden of om budgettaire redenen geen hout wilt gebruiken, kies dan in plaats daarvan voor metalen veepanelen met een grote treksterkte van 12 en een halve meter. Denk eraan dat je de openingen in de paneelomheining zorgvuldig moet lezen of opmeten.
Ongeacht de basislaag van de afrastering, is het noodzakelijk om schrikdraad of prikkeldraad - of beide - te spannen om tot drie lagen afrastering te creëren tussen de geitenkudde en roofdieren.
Geitenpen of staltopper
Als je klimmende of vliegende roofdieren wilt afschrikken en de bovenkant van de geitenstal wilt bedekken, is het dikste vogelgaas dat je kunt vinden de beste oplossing.
Een bobcat of bergleeuw kan na verloop van tijd gemakkelijk door vogelgaas heen kauwen of kleien, maar deze beschermlaag zal hun pogingen om een gemakkelijke maaltijd te pakken dwarsbomen.
Het vogelgaas kan het gewicht van een roofdier met klauwen waarschijnlijk niet dragen, en het dier weet dat en zal vermijden om erop te klimmen uit angst verstrikt te raken en erin te vallen - wat noch het roofdier noch de geiten willen zien gebeuren.
Als je een stal omheint als nachtverblijf, quarantaineruimte of verzorgingsstal, is het gebruik van beslagdoek om alle open zijden en bovenkanten te bedekken een veel stevigere optie dan vogelgaas, en het bedekken van zo'n kleine ruimte zal economisch genoeg zijn om de metalen rollen konijnengaas aan te schaffen.
Het succes van je vlees- en geitenbedrijf of het leven van je boerderijdieren hangt af van hoe goed ze beschermd zijn tegen ontsnapping en roofdieren.
Voordat je ook maar één geit koopt, moet je ervoor zorgen dat je budget toereikend is voor de bescherming die ze nodig hebben. Anders stel je jezelf bloot aan een financieel verlies van alle dieren en zinloos hartzeer.
Zie gerelateerde post hieronder:
Meer informatie over flauwvallende geiten
Alles wat je moet weten over vleesgeiten
